Každý na světě zná státní vlajku Velké Británie, ale ne každý zná její skutečnou historii vzniku a její historický význam pro Velkou Británii, stejně jako obraz vlajky.
Na vlajce Velké Británie jsou vyobrazeny tři kříže: bílý kříž svatého Ondřeje a dva červené – sv. Jiří a sv. Patriku, tento obraz má velký historický význam a symbolizuje sjednocení tří zemí: Anglie, Skotska a Irska.
Od starověku byl svatý Jiří považován za nebeského patrona Angličanů, svatý Jiří se stal patronem Anglie již ve 1275. století, kříž svatého Jiří byl téměř prvním známým znakem Anglie. Svou slávu si získalo ve středověku, během křížových výprav a poté se stalo oficiálním anglickým symbolem. Podle jedné historické teorie byl kříž během velšské války v roce XNUMX používán jako státní znak, nikoli vlajka, ale pouze znak. Existuje názor, že kříž byl přijat Anglií, aby poskytl flotile jednotlivé symboly. Anglický král Richard Lví srdce si za patrona vybral svatého Jiří. Poté vojenská a obchodní flotila Anglie vztyčila bílou vlajku s červeným křížem s očekáváním jistého prospěchu: Kříž byl svého času symbolem Janova a Anglie tak spadala pod protektorát mocného loďstva.
Symbolem Skotska je šikmý kříž svatého Ondřeje. Podle neoficiální verze je obraz vlajky Skotska spojen s legendou v roce 832, král Angus II., vůdce spojených kmenů Piktů a Skotů, složil slib v předbitevní modlitbě s Angličany. Slíbil Bohu, „že pokud Skotové zvítězí, vyhlásí svatého Ondřeje patronem Prvního povolaného“. Ráno před začátkem bitvy vytvořily mraky tvar šikmého kříže, podobného tomu, na kterém byl ukřižován první z Kristových učedníků.
Tento přírodní úkaz měl na Angly demoralizující účinek, ale naopak inspiroval Pikty a Skoty. Výsledkem bylo, že král Anglů, Athelstan a jeho válečníci byli poraženi a král Angus, jak slíbil, prohlásil svatého apoštola Ondřeje Prvozvaného za patrona všech skotských zemí. Podoba šikmého kříže jako plnohodnotného symbolu Skotska však pochází až z konce 13. století, tehdy se objevil na pečeti skotské gardy.
O dvě století později (1542) byl na modrém (barva nebe) pozadí umístěn bílý šikmý svatoondřejský kříž, v této variaci se dostal do současnosti a existuje dodnes.
V roce 1603 byla kombinována s vlajkou Anglie, čímž vznikla první státní vlajka Velké Británie – červený rovný kříž na bílém pozadí, překrývající bílý šikmý kříž na modré. Dala se však najít i méně obvyklá, ale stále běžná verze vlajky – měla navrchu bílý skotský kříž, ale během dalšího století ve Skotsku zastarala.
V polovině sedmnáctého století Oliver Cromwell královskou vlajku zrušil, ale o jedenáct let později byla obnovena spolu s monarchií. Zpočátku byl Union Jack námořní vlajkou. Podle rozkazu Jakuba Karla I. byla královská vlajka vyvěšena pouze na lodích patřících námořnictvu. Ve Spojeném království je stále považováno za trestný čin prosazování Union Jack u civilních soudů.
Kříž sv. Den svatého Patrika je symbolem Severního Irska. Spojení této vlajky se starověkým Irskem a svatým Patrikem je kontroverzní. Původ kříže není zcela jasný; Existují dvě verze jeho původu, podle první byl jednoduše převzat z Fitzgeraldova erbu, podle druhé symbolika vychází z kříže Řádu podvazku, otočeného o 45 stupňů. Kříž se používá v Řádu svatého Patrika, který založil král Jiří III. v roce 3 (na počest ústavy z roku 1783), po aktu o spojení Velké Británie a Irska, a představuje Irsko na vlajce Velké Británie, a proto jej mnoho irských nacionalistů neuznává jako britský vynález.
Britové nazývají svou vlajku Union Jack Podle jedné verze lze slovo „jack“ v tomto případě považovat za poctu námořním pravidlům, podle kterých námořníci na vojenských lodích nazývají svou vlajku tímto způsobem, což znamená „spojení vlajek“. .“
