Dikobraz mě pozorně sleduje, připravený se každou chvíli změnit k nepoznání. Dikobraz černoskvrnitý, doslovný překlad dikobraza je dikobrazí ryba, ale často se mu říká i dikobrazí ryba. A to vše kvůli jeho neobvyklé schopnosti nabobtnávat se jako koule, u některých druhů jsou hřbetní a řitní ploutve vtaženy pod kůži a ostny na těle stojí rovně, jako ježek. Dikobraz provádí takové kousky pouze v případě nebezpečí, čímž se zvětší 2–3krát, aby ho predátor nemohl spolknout.
Další zástupce této čeledi, dikobraz skvrnitý, byl také vyfotografován na místě potápění na Koh Tao:
Příbuzným ježovky neboli ježovky je čtverochvostá, často nazývaná i kulatá ryba. Vypadá jako ježovka a vyskytuje se také ve vodách Ko Tao. Má stejnou vlastnost jako ježovka. Ve stresové situaci shromažďuje vodu nebo vzduch ve speciálně navržených vacích v břišní dutině a v tomto kulovitém tvaru přečkává útoky. Pokud se však s čtverochvostkou setkáte pod vodou, neměli byste ji plašit a snažit se ji pro zábavu „nafouknout“. Pokud se nafoukne blízko hladiny, pravděpodobně vyplave na hladinu a nebude se moci vrátit do své normální podoby.
Tyto ryby jsou jedovaté, nejjedovatější jsou vaječníky a játra, v menší míře kůže a střeva a píchnutí do ostnů je pro člověka velmi bolestivé. Vynalézaví Japonci se je ale naučili jíst. Jako by méně jedovatého jídla nestačilo, nebo je to vrozená touha po vzrušení. Navíc je tato ryba považována za delikatesu. Nejčastěji se z čeledi čtverochvostých k přípravě této delikatesy – “fugu” – používá čtverochvost hnědý. Tato ryba obsahuje pro člověka smrtelné množství tetrodotoxinu, jedu s nervově paralytickým účinkem, jehož koncentrace se během procesu vaření snižuje na přijatelnou úroveň.
Věří se, že tato jedinečně chutná pochoutka se konzumuje jak k pošimrání nervů, tak k pocitu mírné euforie ze zbytkového jedu přítomného v rybě. Je zřejmé, že nesprávně připravené fugu může být smrtelné. Proto od roku 1958 musí všichni japonští kuchaři, kteří se zabývají tímto riskantním podnikáním, absolvovat speciální školení a získat licenci. V minulosti v Japonsku existovala tradice, podle níž v případě otravy fugu musel kuchař, který ho připravoval, fugu sníst sám, čímž v podstatě spáchal sebevraždu. Dlouhou dobu platil v Japonsku dokonce zákaz lovu fugu. A v některých zemích jihovýchodní Asie takové zákazy stále platí, nicméně zde se ne vždy dodržuje vše, co souvisí s lovem ryb. Říká se, že v Thajsku, i přes zákaz této ryby od roku 2002, ji lze stále koupit na trzích.
Slavný cestovatel Cook také popsal případy otravy čtverouhem. Cook a jeho společníci byli touto rybou otráveni během své druhé cesty kolem světa v roce 1774. Nyní je Japonsko z pochopitelných důvodů na prvním místě v otravě čtverouhem (nebo spíše touto delikatesní fugu). Od 1960. let 50. století jsou v Japonsku registrovány případy otravy fugu. Ukazuje se, že každoročně se obětí svých gastronomických preferencí stane až 100–60 lidí. Úmrtnost navíc dosahuje 70–XNUMX % všech případů. Ve většině případů se jedná buď o oběti domácího fugu, nebo o ty, kteří na vlastní nebezpečí požádali kuchaře, aby jim uvařil játra fugu – nejtoxičtější část ryby. To se stane, když zvědavost zvítězí nad pudem sebezáchovy.
Jed tetrodotoxin reverzibilně blokuje sodíkové kanály v membránách nervových buněk, paralyzuje svaly a způsobuje zástavu dýchání. V současné době neexistuje účinné protilátka; jediný způsob, jak otráveného zachránit, je uměle udržovat funkci dýchacího a oběhového systému, dokud účinek jedu neodezní.
Vsevolod Ovčinnikov, který díky své novinářské práci dobře prostudoval Asii, uvádí ve své knize „Větev sakury“ následující popis: „…Kuchař začal krájet fugu zezadu – nejchutnější a nejméně jedovatou. Ale čím blíže k pobřišnici, tím silnější je jed. Kuchař ostražitě sledoval stav hostů a bral z pokrmu kus za kusem, vždy počínaje hostitelkou. A pak se na nás postupně převalila paralyzující vlna. Nejprve nám doslova znecitlivěly nohy, pak paže. Pak nám znecitlivěly čelisti a jazyk, jako po injekci novokainu, když se chystají vytrhnout zub. Schopnost pohybu si zachovaly jen oči. Nikdy nezapomenu na tyto minuty hrůzy, kdy jsme tiše a nehybně seděli na tatami a jen si vyměňovali vyděšené pohledy. Pak se všechno probralo v opačném pořadí. Vrátil se dar řeči, naše paže a nohy znovu získaly schopnost pohybu. Je opravdu pravda, že kvůli tomuto návratu z hranice existence a neexistence lidé podstupují smrtelná rizika?“
V současné době existují způsoby, jak masově produkovat rybu fugu bez jedu. Výzkum ukázal, že ryba sama neprodukuje tetrodotoxin, ale přijímá ho s potravou. Speciální mechanismy za účasti nosných proteinů zachycují tetrodotoxin v játrech ryb a krevním oběhem jej transportují do dalších orgánů. Při umělém chovu je možné se hromadění jedu vyhnout pouhou změnou stravy ryby. Kupodivu je však spousta lidí proti! Od kuchařů – mistrů v přípravě jedovatého fugu, kteří riskují ztrátu zaměstnání, přes majitele restaurací, kteří na fugu vydělávají spoustu peněz, až po samotné spotřebitele, kteří si chtějí z konzumace této „nebezpečné“ pochoutky užít dávku adrenalinu.
Zda jíst nebo nejíst, je na každém jednotlivci. Osobně bych raději sledoval roztomilou a legračně vypadající čtverzubku pod vodou, živou a zdravou, nenafouknutou a nerozřezanou na sašimi. A obecně bych nikoho nesnědl, protože vím o potenciálním riziku pro můj vlastní život, v sázce je příliš mnoho a potěšení se naopak zdá pochybné.
