Velbloudi — rod savců z čeledi velbloudovitých, podřádu Tylopoda, řádu Artiodactyla. Jsou to velká zvířata přizpůsobená životu v suchých oblastech světa – pouštích, polopouštích a stepích.
Existují dva druhy velbloudů:
• Camelus bactrianus – dvouhrbý velbloud neboli bactrian;
• Camelus dromedarius – velbloud jednohrbý, neboli dromedár, neboli dromedár, neboli arabský velbloud.
Obyvatelé pouště si velbloudů velmi váží a toto zvíře nazývají „lodí pouště“.
Velbloudi žijí ve Střední Asii. Vyskytují se také od Malé Asie po Mandžusko. Jednohrbé velbloudy lze nalézt také v severní Africe, kde jsou běžně chováni jako domácí zvířata, a také na Blízkém východě až po Indii.
Velbloudi jsou si stavbou těla podobní kopytníkům, a proto jsou často mylně považováni za sudokopytníky. Ve stavbě těla velbloudů je však tolik jedinečných rysů, že jsou klasifikováni jako zvláštní řád Tylopoda. A zcela právem, protože nemají kopyta. Jedinými příbuznými velbloudů jsou tedy guanaka a vikuně. Na světě jsou známé dva druhy velbloudů – dvouhrbý (baktrijský) a jednohrbý (dromedár), přičemž u druhého jmenovaného druhu jsou známí pouze domestikovaní jedinci, takže je ve volné přírodě považován za vyhynulý.
Velbloudi jsou velká zvířata, oba druhy dosahují výšky 2,5–3,6 m, jednohrbý velbloud váží 300–700 kg, dvouhrbý velbloud – 500–800 kg. Hlavním vnějším rozdílem mezi velbloudy jsou hrby z tukové tkáně na hřbetě. Mají však i další znaky: jejich krční oblouk se ohýbá dolů a při chůzi se velbloudi neopírají o konec prstu (kopyta), ale o posledních několik článků prstů, které tvoří mozolnatý polštářek. Na konci tohoto polštářku je patrný malý dráp, který neplní žádnou podpůrnou funkci. Velbloud má pouze dva podpůrné prsty, takže jeho polštářky na tlapkách jsou rozdvojené a připomínají končetiny sudokopytníků. Těmto druhým se podobají strukturou trávicího systému, velbloudi mají složitý vícekomorový žaludek, který jim umožňuje co nejefektivněji trávit i tu nejhrubší potravu.
Životní styl a výživa
Velbloudi mají mnoho jedinečných rysů spojených se specifickými životními podmínkami. Protože velbloudi žijí v pouštích, vše v jejich těle je zaměřeno na boj s přehřátím a zachování vlhkosti. První bariérou proti teplu a dehydrataci je vlna. Jednohrbý velbloud má krátkou vlnu a jen o něco delší na vrcholu hrbu a na temeni hlavy, dvouhrbý velbloud má středně dlouhou letní vlnu a velmi dlouhou zimní vlnu (zejména na břiše a spodní straně krku). Ale bez ohledu na druh a roční období je velbloudí vlna vždy velmi hustá a vytváří kolem těla hustou neproniknutelnou vrstvu, která izoluje kůži od vzduchu.
Další bariérou proti dehydrataci jsou nosní dírky, které mají u velbloudů štěrbinovitý tvar a pevně se uzavírají, speciální záhyb v nosní dutině funguje jako kondenzátor vodní páry, která proudí do ústní dutiny, takže vlhkost neopouští tělo. Za stejných podmínek velbloud ztrácí 3krát méně tekutin než osel. Úzké nosní dírky navíc umožňují velbloudovi dýchat během písečných bouří, kdy se vzduchem unáší nespočet zrnek písku. Za stejným účelem má velbloud velmi husté a dlouhé řasy, které chrání jeho oči. Spolu s nosními dírkami pracují na uchovávání vody v těle velblouda i ledviny, které produkují velmi koncentrovanou moč, a střeva, která produkují téměř dehydratovaný hnůj.
Když jsou všechny cesty ke ztrátě vlhkosti zablokovány, vzniká problém její akumulace. Pro velblouda to ale problém není. Tato zvířata jsou schopna vypít obrovské množství vody v krátkém čase (130-150 litrů za 10 minut) a uložit ji do žaludku. Živiny se ukládají ve formě tukových zásob v hrbech, které se začínají spotřebovávat v případě nedostatku potravy a vody. Schopnost velbloudů obejít se bez vody je fenomenální: dvouhrbý velbloud snadno snese 3-5 dní “abstinence” v horku, jednohrbý velbloud 5 dní s vysokou fyzickou námahou a 10 v klidu. Tajemství takové odolnosti spočívá ve vlastnostech velbloudí krve. Nepřímo k zachování vlhkosti přispívá i nízká mobilita těchto zvířat, velbloudi jsou pomalí a neochvějní, vedou měřený způsob života a dodržují stálý denní režim.
Zajímavá fakta
Velbloudi jsou dobří plavci. To je pravda, a to i přesto, že většina z nich se nikdy nesetkala s velkými vodními plochami.
Velbloud je velmi odolný. Za den dokáže unést 200 až 300 kilogramů váhy na vzdálenost 50 kilometrů i více.
Velbloudi jsou známí svou pomstychtivostí. Jsou poměrně zrádní a mstiví. Například v Saúdské Arábii se vyskytly případy, kdy se velbloudi mstili lidem za členy jejich stáda, které urazili.
Velbloudi se dožívají poměrně dlouho – 40-50 let.
Velbloudi zoologické zahrady v Belgorodu
Náš velbloud se jmenuje lidovým ruským jménem Aljoša. Aljoši je asi 20 let. Miluje mrkev. Někdy, když nemá náladu, může na nepozorného zaměstnance plivnout. Ale to se stává zřídka. Obvykle má Aljoša klidnou náladu.
Velbloudi dvouhrudí jsou býložravci, dávají přednost suchým, pichlavým bylinám, které chutnají hořce nebo slaně. Když nejsou žádné jiné zdroje potravy, jedí zvířecí kosti a kůže a také předměty z nich vyrobené. Jídlo se tráví následovně. Nejprve se porce spolkne bez žvýkání. Částečně natrávené jídlo – žvýkačka – se vyvrhne a důkladně rozžvýká.
Velbloudi vydrží bez vody několik dní. Když mají přístup k vodě, spotřebují množství, které bylo využito jejich tělem – až 114 litrů. Dokážou vypít 114 litrů za 10 minut. Dokáže uhasit žízeň slanou a brakickou vodou. Hrby obsahují zásoby tuku, které se spotřebovávají při nedostatku jiných zdrojů výživy. Každý hrb ukládá až 36 kg tuku. Mění se velikost v závislosti na tučnosti zvířete a slouží jako indikátor jeho zdraví. Žaludek uchovává zásoby vody pro tento účel existuje několik vaků s kapacitou jeden a půl galonu vody. Hrby jsou husté, střapaté, tmavě hnědé, v chladném období pokryté hustou srstí a v oteplovacím období bez srsti. Dlouhé vlasy visí z velbloudího krku a připomínají vousy. Baktři se během evoluce přizpůsobili písečným bouřím, před kterými je chrání huňaté obočí, dvojitá řada řas, osrstěné uši a schopnost pevně uzavřít nosní dírky a rty. Kopyta vám umožní překonat skalnaté pouště a pohybovat se po písku a sněhu.
Přední končetiny mají nedělenou podrážku. Dlouhé zadní končetiny s vysoce vyvinutými kolenními mozoly. Ocas je dlouhý s chomáčem srsti na konci. Krk je zakřivený. Oči jsou velké s těžkými víčky. Uši jsou malé, kulaté, zcela pokryté srstí. Štěrbinové nozdry jsou schopné se uzavřít. Horní ret je hluboce rozdělen. Drážka vede od nosních dírek k hornímu rtu.
Na zadní straně jsou dva kožní hrbolky tvořené tukovou tkání. Když je velbloud dobře nakrmený, trčí mu hrby, ale když je vyhublý, visí stranou. Barva vlasů se liší od tmavě hnědé po šedou. Protáhlá srst je přítomna na hlavě, krku, hrbolech, stehnech a špičce ocasu; zbytek těla je pokryt hustou srstí vysokou asi 50 mm. Na zadní straně hlavy u mužů a žen je pár specifických kožních žláz o průměru přibližně 6 cm.
Olyo, pro tebe a další ochránce životního prostředí
Velbloud divoký je zařazen v Červené knize jako druh, kterému může v blízké budoucnosti hrozit vyhynutí.
Ve volné přírodě jsou velbloudi rozšířeni v Trans-Altajské Gobi v Mongolsku a případně v přilehlých oblastech Číny.
Další druhy velbloudů:
- Velbloud Knoblochův – Camelus knoblochi – je vyhynulý druh.
- Vyhynulým druhem je i velbloud – Camelus sivalensis.
- Thomasův divoký velbloud – Camelus thomasi – je vyhynulý druh. Současník primitivních savců, kteří na konci doby ledové z větší části vyhynuli. Ani ona nevydržela konkurenci moderních druhů (dromedárů a bakterů) a vyhynula o 1000 let později.
Lidé nemají nic společného se zmizením těchto druhů velbloudů!
Olga (naše ekoložka) by neměla číst!
Velbloud dvouhrbý se naloží následovně:
– Přicházejí zepředu, vezmou provaz (nebo drát) provlečený jeho nosními dírkami, dupou mu na přední nohu, zatahají za provaz a hlasitě zakřičí – “Choo-choo!”
— Když si potom velbloud s pokrčením předních a zadních nohou lehne na břicho na písek, vůdcův spací pytel je umístěn mezi jeho hrby (a to je to, co potřebuje, nemá smysl tahat lidi přes pouště). Poté umístí dvě silné klacky na obě strany a přivážou je k velbloudovi silným tlustým provazem, přičemž provaz vedou pod břichem zvířete. Poté položí zavazadla a zajistí je lany k těmto tyčím. To je vše, docela jednoduché. Skupině to obvykle zabere 20-30 minut plazení a běhání kolem velblouda, dokud je vůdce neodežene a za pět minut vše sváže.
– Když je velbloud naložený, zvednou ho tahem za lano dopředu a poté ho vedou pouští na správné místo.
— Ve skupině musí být zvláštní osoba, která chodí za velbloudem a sbírá vše, co spadlo ze zavazadel. Další člověk jde z boku velblouda, kde na něj naložené zavazadlo sklouzne dolů a drží ho např. pomocí dlouhé tyče opřené o zavazadlo zespodu a mírně do strany.
