Na obrázcích 365–370 se seznamte se zástupci ekologických skupin savců. Do kterého řádu každý z nich patří?
Hlavní ekologické skupiny savců. Široké rozšíření savců na Zemi a vývoj různých adaptací na jejich prostředí vedly ke vzniku suchozemských, podzemních, vodních a létajících skupin. Každá z těchto ekologických skupin zahrnuje menší skupiny, které se liší v adaptacích zvířat na různá stanoviště. Například mezi suchozemskými živočichy existují ti, kteří vedou typicky suchozemský, polostromový, stromově-lezecký a jiný způsob života.
Suchozemská lesní zvířata. V lesích žije mnoho zvířat. Některá z nich žijí ve stromech a keřích a zřídka sestupují na zem. Mezi typická zvířata šplhající po stromech patří poletuchy a některé druhy kun. Potravu si shánějí ve stromech, staví si hnízda k odpočinku a rozmnožování.
V našich lesích je z této skupiny savců nejběžnějším zvířetem veverka obecná (obr. 365, 371). Zvíře se živí převážně semeny jehličnanů, ořechy, bobulemi; žije v dutinách stromů nebo kulovitých hnízdech. Obvykle má jedna veverka několik hnízd, ve kterých se ukrývá před chladem a vychovává mláďata. Z jednoho hnízda do druhého se přesouvá v případě napadení blechami nebo když ji objeví predátor. Veverka se snadno pohybuje po stromech, dělá velké skoky z větve na větev, ze stromu na strom. To usnadňuje její pružné tělo, silné zadní končetiny, velký nadýchaný ocas, který funguje jako padák. Na kmenech stromů a keřů se drží pomocí dlouhých, houževnatých prstů s ostrými drápy. 
Obr. 365. Zvířata šplhající po stromech
Lesní zvířata, která vedou polosuchozemský, polostromový životní styl, se živí převážně na zemi a hnízda si staví pod kořeny stromů, v dutinách umístěných nedaleko nad zemí, v kmenech padlých stromů. Mezi zvířata této skupiny patří sobolí medvěd, veverka (obr. 366), medvěd bělohrudý neboli himálajský medvěd. 
Obr. 366. Lesní zvířata žijící polosuchozemským způsobem života
Sobol se živí převážně na zemi malými hlodavci, ptáky, semeny cedrové borovice a lesními plody. Hlavním biotopem zvířete je hustá a tmavá tajga. Vede sedavý způsob života a drží se určité individuální oblasti.
Veverka tráví většinu času na zemi. Zde se živí semeny obilovin a luštěnin, bobulemi a houbami. Hnízda si staví v norách nebo dutinách a pod kořeny nebo kmeny padlých stromů (viz obr. 372).
Medvěd hnědý, rosomák, jezevec, los, srnec a mnoho dalších velkých zvířat vedou suchozemský způsob života (obr. 367). Veškerou potravu získávají na zemi. Mláďata rodí na lesní půdě (los, srnec), v dutinách (rosomák, jezevec), v doupatech (medvěd hnědý). Obr. 367. Lesní zvířata vedou suchozemský způsob života
Největším savcem této skupiny je los. Jeho tělesná hmotnost dosahuje 600 kg. Žije na velké ploše zalesněné části naší země. Samci mají velké, těžké parohy, které zvíře každoročně shazuje a na jejich místě mu narůstají nové. Losi se živí větvemi a keři stromů, lesními trávami.
Suchozemská zvířata otevřených prostranství (louky, stepi, pouště) obývají místa s hojností travnatých rostlin, absencí nebo malým počtem přirozených úkrytů, což je činí pro predátory jasně viditelnými. V takových podmínkách přežívala velká býložravá zvířata, schopná trávit spoustu času na pastvinách, dlouho a rychle se pohybovat při hledání napajedel a prchat před nepřáteli. Do této skupiny zvířat patří především kopytníci (koně, velbloudi, antilopy, žirafy). Tato zvířata si nestaví žádná obydlí. Jejich mláďata se ihned po narození postaví na nohy a následují své rodiče.
Mezi zvířata otevřených prostorů patří také skupiny malých a středně velkých zvířat, jako jsou syslové a tarbíci (obr. 368). Obr. 368. Zvířata otevřených suchozemských prostorů
Skupina tarbíků zahrnuje malá zvířata, která obývají pouštní oblasti s řídkou vegetací. Aby si získala potravu, musí se pohybovat rychle (až 20 km za hodinu). Pohybují se skoky s pomocí dlouhých zadních nohou. Mnoho zvířat této skupiny si každý den staví nové díry.
Suchozemská zvířata žijící v různých biotopech. Některá zvířata, jako například vlci a lišky, žijí v lesích, stepích, pouštích a horách. Složení potravy, způsoby jejího získávání a podmínky pro rozmnožování těchto zvířat se v různých biotopech liší. Vlci žijící v lesích tak rodí mláďata v doupatech, zatímco v poušti a tundře často vykopávají díry.
Podzemní živočichové tráví celý nebo většinu svého života v půdě. Nejtypičtějším zástupcem této ekologické skupiny je krtek obecný. Krtčí biotopy lze nalézt u krtinců (hromad odhozené zeminy) nebo u vyvýšené půdy nad chodbami vyhloubenými blízko povrchu. Krtci si v půdě vytvářejí složitý systém chodeb. Během dne několikrát proběhnou svými podzemními tunely a sbírají červy, hmyz a jejich larvy.
Do této ekologické skupiny savců patří mnoho myší, hrabošů a rejsků.
Vodní a polovodní živočichové. Velryby a delfíni vedou vodní životní styl, zatímco mroži a tuleni vedou převážně vodní životní styl.
Pro bobra, ondatru a desmana je typický polovodní způsob života. Tato zvířata mají mezi prsty zadních nohou blánu; ušní otvory a nosní dírky se zavírají, když jsou zvířata ponořena do vody; srst je hustá a vodou se špatně zvlhčuje. Obr. 369. Bobr říční
Bobr evropský je největším hlodavcem naší fauny (obr. 369). Bobři se usazují podél lesních řek a jezer. Živí se trávou, kůrou a mladým dřevem osik, vrb a dalších stromů. Bobři žijí v norách s východem pod vodou nebo v domcích, které si staví z větví a větviček na nízkých, bažinatých březích nádrží. Někdy si vytvářejí hráze, kterými udržují potřebnou hladinu vody a zakrývají vchod do nory, a kanály, po kterých plavou dřevo, které používají k potravě a na stavbu.
Ondatry obývají různé vodní plochy bohaté na vodní a pobřežní rostliny. Živí se oddenky a stonky leknínů a orobinců, měkkýši a hmyzem. Ve vodních plochách s vysokými břehy si ondatry staví nory s východem pod vodou, ve vodních plochách s nízkými břehy, houštinami rákosu, orobince a ostřic – lodě (viz obr. 343).
Létající zvířata. Jedinými skutečně létajícími zvířaty jsou chiropterani, jako například netopýři.
➊ V souvislosti s čím jsou savci z různých řádů zařazeni do stejné ekologické skupiny? ➋ Jaké jsou hlavní ekologické skupiny ve třídě savců? ➌ Jak se liší savci, kteří vedou suchozemský způsob života, od savců, kteří vedou podzemní způsob života? ➍ Jaké strukturální znaky se vyvinuly u savců, kteří vedou vodní a polovodní způsob života?
